শিরোনাম

বেথেলের সেঞ্চুরির পরও হারের শঙ্কায় ইংল্যান্ড

সিটিজেন-স্পোর্টস-ডেস্ক
বেথেলের সেঞ্চুরির পরও হারের শঙ্কায় ইংল্যান্ড
১৪২ রানে অপরাজিত আছেন জ্যাকব বেথেল। ছবি: সংগৃহীত

সিডনিতে বুধবার (৭ জানুয়ারি) টেস্টের চতুর্থ দিন শেষে দ্বিতীয় ইনংসে ৮ উইকেটে ৩০২ রান তুলেছে ইংল্যান্ড। তাতে দ্বিতীয় ইনিংসে ১১৯ রানের লিড বেন স্টোকসের দলের। ক্রিজে আছেন সেঞ্চুরি তুলে নেওয়া জ্যাকব বেথেল ও ম্যাথু পটস। পঞ্চম ও শেষ দিনের রোমাঞ্চের অপেক্ষায় সিডনি টেস্ট।

বুধবার দিনের শুরুটা ইংল্যান্ডের জন্য ভালোই ছিল। ৭ উইকেটে ৫১৮ রানে তৃতীয় দিন শেষ করা অস্ট্রেলিয়া আজ সকালের সেশনে ৯.৫ ওভারের মধ্যে ৪৯ রানে বাকি ৩ উইকেট হারিয়ে ৫৬৭ রানে প্রথম ইনিংসে অলআউট হয়। স্টিভ স্মিথ ১৩৮ রানে আউট হন। ৭১ রানে অপরাজিত থাকেন বেউ ওয়েবস্টের।

১৮৩ রানে পিছিয়ে দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাটিংয়ে নেমে ৫১ ওভারে ইংল্যান্ডের স্কোর ছিল ৩ উইকেটে ২১৯ রান। কিন্তু ৫২তম ওভারে তিন বলের মধ্যে হ্যারি ব্রুক (৪২) ও উইল জ্যাকসকে (০) হারানোর পর পতন শুরু হয় ইংল্যান্ডের।

দিনের খেলার বাকি ২৪ ওভারের মধ্যে ৮৩ রান তুলতে ৫ উইকেট হারায় ইংল্যান্ড। সফরকারীদের আশা বলতে শুধু প্রথম টেস্ট সেঞ্চুরি তুলে নিয়ে ক্রিজে টিকে থাকা জ্যাকব বেথেল। ১৪২ রানের ইনিংস খেলে চতুর্থ দিন পার করেন এই বাঁহাতি।

পঞ্চম দিনে দ্রুত ইংল্যান্ডের বাকি ২ উইকেট নিতে পারলে সিডনি টেস্ট জেতাটা সহজ হবে অস্ট্রেলিয়ার জন্য। বেথেলের লক্ষ্য থাকবে পটসকে নিয়ে ক্রিজে যতটা সম্ভব সময় কাটিয়ে দেওয়া যায়।

বেথেলের নিংসে চার ১৫টি, ছক্কা নেই। সেঞ্চুরির সময় গ্যালারিতে তার পরিবার আবেগাক্রান্ত হয়। অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে ইংল্যান্ডের ২২ বছর কিংবা তাঁর কম বয়সী ব্যাটসম্যানদের মধ্যে বেথেল আজ সর্বোচ্চ রানের ইনিংস খেলেন। এই পথে তিনি পেছনে ফেলেন ১৮৮৫ সালে এমসিজিতে জনি ব্রিগসের ১২১ রানের ইনিংসকে। এসসিজিতে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ইংল্যান্ডের সর্বকনিষ্ঠ ব্যাটসম্যান হিসেবে টেস্ট সেঞ্চুরি পাওয়া বেথেল দিনের খেলা শেষে মাঠ ছাড়ার সময় দর্শকেরা উঠে দাঁড়িয়ে তাঁকে সম্মান দেখান।

বেথেল তিনে নেমে ওপেনার বেন ডাকেটের সঙ্গে ৮২ ও ব্রুকের সঙ্গে ১০২ রানের জুটি গড়েন। ৪২ করা ডাকেট অস্ট্রেলিয়ান পেসার মাইকেল নেসারের বলে আউট হন। বেথেল এরপর অন্যদের সঙ্গে জুটি গড়ার চেষ্টা করলেও বাকিরা তেমন সহায়তা করতে পারেননি। ষষ্ঠ উইকেটে জেমি স্মিথের সঙ্গে ৪৫ রানের জুটি গড়লেও সেটা বেশিদূর এগোয়নি স্মিথ (২৬) ফেরায়। আগের ইনিংসে সেঞ্চুরিয়ান জো রুট ৬ রান করে আউট হন। ব্যক্তিগত ১ রানে ওয়েবস্টারের বলে স্লিপে ক্যাচ দেন স্টোকস।

/টিই/